Bitcoin inaccessibile al terzo mondo... per ora.

di Jason Tyra, 29 luglio 2014
articolo originale: http://www.bitcointaxblog.com/bitcoin-inaccessible-third-world-now/

Le criptomonete portano molte speranze per i poveri e gli unbanked (chi non ha accesso alle banche), soprattutto nelle regioni più povere del mondo e in via di sviluppo. Mentre molti occidentali benestanti usano Bitcoin come una dichiarazione politica, come un mezzo di risparmio o in quanto curiosità tecnica, solo una piccola parte dei suoi utenti lo usa per esigenze dettate dalle proprie circostanze politiche o socio-economiche. Tuttavia, Bitcoin rimane per lo più inaccessibile alle persone che ne hanno più bisogno. Uno sguardo obiettivo ad alcune delle caratteristiche di Bitcoin e a come queste si applicano ai paesi in via di sviluppo mostra che l’ecosistema deve migliorare un po’ prima di poter essere adottato tra i poveri del mondo. Sottolineando alcune di queste limitazioni spero di aiutare lo sviluppo di soluzioni innovative che possano mitigarle.

Bitcoin è un buon contenitore di ricchezza dove i governi e/o le banche sono inaffidabili, restrittivi, o non disponibili. Qui intendo davvero inaffidabili. Nonostante la mancanza di giustizia sociale denunciata da alcuni Bitcoiners, lo stato di diritto e la difesa della proprietà privata sono ancora ipotesi affidabili negli Stati Uniti e in molti altri paesi occidentali. La stragrande maggioranza delle persone che vivono nei paesi sviluppati non si addormentano la sera chiedendosi se la loro banca sarà nazionalizzata durante la notte o la loro casa sequestrata dallo stato.

La ricchezza detenuta in bitcoin può essere stoccata in modo sicuro, privo di spese di gestione e per un periodo indeterminato. I bitcoin non possono essere espropriati dallo Stato e il loro trasferimento non può essere limitato con facilità tra le giurisdizioni mediante il controllo sui capitali, non possono nemmeno essere svalutati nel tempo da politiche monetarie inflazionistiche.

Se si parte dal perché le persone non hanno conti bancari, attualmente non è detto che Bitcoin sia utile. Un rapporto della Banca Mondiale nel 2012 ha citato il costo, la distanza di una filiale e ostacoli burocratici come le motivazioni del fatto che più di 2,5 miliardi di poveri al mondo non hanno un conto in banca. Di questi, il costo è il solo punto debole di Bitcoin, ma significativo. Il costo non è solo la misura delle tariffe applicate dalle banche per mantenere un conto, ma misura anche le opportunità di utilizzo.

Se non sei un minatore, l’unico modo per ottenere bitcoin è di riceverli in pagamento o acquistarli con moneta legale. L’acquisto con moneta legale di solito richiede un conto corrente bancario o almeno qualche modo per inviare denaro a livello internazionale. Avere un conto in banca significa avere un documento di identità (ostacolo burocratico), e anche essere stati in grado di rimandare le spese abbastanza a lungo da poter risparmiare il denaro necessario. Lo stesso vale per la ricchezza “immagazzinata” in bitcoin. Fare questo può essere estremamente difficile per le persone che devono vivere alla giornata.

Qui vale la pena sottolineare che l’invio di denaro è una fonte importante di reddito per le famiglie nei paesi in via di sviluppo che hanno parenti che vivono negli Stati Uniti o altrove. Bitcoin in questo caso ha già un uso di nicchia per via del costo molto basso dei trasferimenti, a condizione che il destinatario abbia un modo di spendere i bitcoin o di convertirli in valuta legale.

Parlando di mining (la generazione di bitcoin), la quantità di potenza di calcolo e di energia elettrica necessaria a questa attività fa si che Bitcoin sia alla portata delle sole persone appassionate e che ne hanno le possibilità. Per un abitante del terzo mondo, estrarre diamanti o oro è probabilmente più facile del mining di bitcoin.

La maggior parte degli utilizzatori di Bitcoin finisce per aver bisogno di convertirli in moneta legale per pagare le tasse o per fare acquisti in luoghi che non li accettano. Negli Stati Uniti, fare questo tipo di attività con fornitori affidabili in genere richiede un conto in banca, mentre per gli acquisti viene spesso richiesta una carta di credito. Se non disponete di un conto bancario e di una carta di credito negli Stati Uniti, allora siete sfortunati. In altri paesi, persone che vendono bitcoin per strada possono essere in grado di rispondere a questa esigenza solo fino a un certo punto. Inoltre, per i privati ​​cittadini di molti paesi, cambiare denaro è attività illegale se non si possiede una licenza (ammesso di poterla richiedere). Purtroppo questi sono i paesi dove, a causa dei governi oppressivi, Bitcoin sarebbe attraente.

Le caratteristiche che consentono agli utenti di “essere la propria banca” rendono Bitcoin fuori dalla portata di vasta parte dell’umanità. Ad oggi, per avere e poter utilizzare i bitcoin, è necessario disporre o di un computer con una connessione ad Internet abbastanza potente da gestire il collegamento diretto con il blockchain o la possibilità di accedere ad un servizio di terze parti (ad esempio, utilizzando il proprio computer, un computer pubblico in un Internet café o in biblioteca o utilizzando un telefono cellulare abilitato al web). (o uno smartphone, ndt)

Bitcoin è perfetto per la piccola imprenditorialità sostenuta da micro istituti di credito (Kiva è un buon esempio) e le organizzazioni no-profit nelle aree povere. In sostanza, piccoli prestiti o sovvenzioni vengono utilizzati per l’acquisto di una moto, un telefono cellulare, bestiame, ecc Questi elementi, a loro volta, sono usati come capitale per creare piccole imprese, le quali rimborsano il prestito con i profitti. Per questi piccoli imprenditori Bitcoin è un modo estremamente economico e a basso rischio di accettare pagamenti, ma solo quando l’acquirente e il venditore hanno entrambi smartphone connessi ad Internet.

Secondo un sondaggio svolto in 24 paesi in via di sviluppo da Pew Research, anche dove Internet è disponibile, gli smartphone sono ancora relativamente rari. Molti dei poveri del mondo accedono a Internet utilizzando computer pubblici. I telefoni cellulari sono spesso utilizzati per effettuare pagamenti in questi paesi, in particolare utilizzando servizi come M-Pesa , ma questi servizi normalmente usano gli SMS al posto di applicazioni sofisticate.

Se non avete modo di andare online, allora non c’è modo di inviare o ricevere bitcoin. Se non hai un conto in banca allora è improbabile che Bitcoin sia una soluzione efficace al problema, dal momento che è necessario un conto corrente bancario per la maggior parte degli utenti per effettuare transazioni business in modo efficace per lunghi periodi di tempo.

Tutte le caratteristiche positive delle criptomonete sono ancora per lo più inaccessibili al terzo mondo. La modifica di questo richiederà lo sviluppo di soluzioni robuste e realistiche per mettere i bitcoin nelle mani delle persone che ne hanno più bisogno. Avete delle idee? Sentitevi liberi di condividerle nei commenti.